Zwei von einer Million

Manchmal erlebt man bei der Jagd, wenn man genug Zeit im Freien verbringt, irgendwann einen Tag, der so unglaublich ist, dass er sich für immer in das Gedächtnis einbrennt. Aber wie bei vielen schönen Dingen bei der Jagd sind oft ein bisschen Glück und viel harte Arbeit erforderlich, um diesen perfekten Tag zu erleben.

Fangen wir ganz von vorne an... Ich war gerade mit meinem guten Freund Frikkie Botha auf der Rückreise von einer erfolgreichen Jagd auf ein schwer zu findendes weißes Buschschwein in KZN, als ich zufällig mit einem jungen Mann namens Ruben Kotze ins Gespräch kam, der ebenfalls Buschschweine jagte. Er erwähnte, dass auch sie von Zeit zu Zeit ein weißes Buschschwein an einer ihrer Köderstellen zu Besuch hatten. Ich fragte ihn, ob es möglich wäre, einen Kunden mitzubringen und es mit dem weißen Buschschwein zu versuchen, und er willigte dankbar ein, mir diese Gelegenheit zu geben.

Es wurden Vorkehrungen getroffen, damit ich den Köderplatz besuchen und einen Unterstand für die bevorstehende Jagd einrichten konnte. Ich rief einen guten Kunden von mir, Dyllan De Beer, an und bestätigte, dass er tatsächlich bereit war, sich der Herausforderung zu stellen, diesen ganz besonderen weißen Eber zu jagen. Die Pläne nahmen schnell Gestalt an, und wir legten die Jagd für die folgende Woche fest.

Wir alle wussten von dem Zyklon Eloise und dem Regen, den er nach Südafrika bringen sollte. Da wir jedoch, wie Jäger so sind, ewige Optimisten sind, wählten wir einen Tag, an dem die Wettervorhersage am günstigsten aussah. Nach einer Wartezeit, die uns wie ein Monat vorkam, war endlich der vereinbarte Mittwoch gekommen, und wir machten uns auf zu unserem ersten Versuch, einen weißen Wildschwein zu erlegen.

Als wir losfuhren, konnten wir sehen, dass die Straßen stark überflutet waren und jeder kleine Bach wie ein ausgewachsener Fluss aussah. Es drohte ständig Regen, und wir fuhren die ganze Strecke durch zeitweise auftretende Stürme. Wir schafften es gerade so zum Versteck, ohne stecken zu bleiben, selbst mit einem Land Cruiser, und bereiteten uns auf eine lange Nacht vor, da die Schweine normalerweise recht spät kamen, zwischen 22:30 Uhr und Mitternacht, manchmal sogar noch später, wenn sie ihren ersten Besuch ausließen. Leider wehte der Wind aufgrund des Zyklons in alle Richtungen und änderte seine Richtung gefühlt alle 10 Minuten. Als wir am nächsten Morgen um 5:30 Uhr aus dem Versteck kletterten, waren wir natürlich viel kälter und nasser als zuvor! Die Natur hatte uns einen Strich durch die Rechnung gemacht, und wir waren vom Wind regelrecht geschlagen worden, was sich bestätigte, als die Schweine später in derselben Nacht, nachdem wir gegangen waren, an der Köderstelle ankamen.

Am frühen Abend dieses ersten Tages erregte jedoch etwas anderes unsere Aufmerksamkeit. Einer unserer PHs, Mark Jarman, schickte mir ein Foto von einem sehr seltenen Tier, einem roten Nyala-Bullen. Er war auf dem Weg nach Hause zu seiner Familienfarm, als er das unglaubliche Tier neben einem Zaun auf dem Grundstück eines Nachbarn entdeckte. Er setzte zurück und schaffte es, schnell ein Foto zu machen, bevor es im Busch verschwand. Als ich ihn fragte, ob er den Landbesitzer kenne, verneinte er, und die Suche begann!

Wie jeder gute Detektiv gelang es Mark innerhalb weniger Tage, den Farmer ausfindig zu machen und ein Treffen zu vereinbaren, bei dem wir die Erlaubnis erhielten, diesen bemerkenswerten Nyala zu jagen. Der Besitzer wusste von seiner Existenz, hatte jedoch noch keinen Jäger gefunden, der ihn erlegen konnte.

Wir überprüften die Wettervorhersage, die nicht vielversprechend aussah, und versuchten, einen praktikablen Plan auszuarbeiten. Natürlich wurde der Regen nur noch stärker, und Südafrika erlebte einen der stärksten Regenfälle seit einem Jahrzehnt. Für Ruben wurde es fast unmöglich, den Köderplatz zu erreichen, um das weiße Wildschwein zu füttern, das noch ziemlich neu an den Köder gewöhnt war, und so vergingen viele Tage, an denen die Schweine hungern mussten. Das ist nie gut für Buschschweine, besonders nicht für alte Wildschweine!

Als wir eine kleine Wetterbesserung sahen, beschlossen wir, am Mittwoch, dem 10. Februar, loszuziehen, um die rote Nyala zu suchen und, wenn möglich, in dieser Nacht auf das weiße Buschschwein zu warten, in der Annahme, dass es gefressen hatte, da es fast drei Nächte lang nichts zu sich genommen hatte.

Als wir an diesem Morgen in Vaalwater ankamen, trafen wir uns mit Mark und machten uns, nachdem wir unsere Ausrüstung sortiert hatten, auf den Weg zu dem Grundstück, auf dem die rote Nyala gesehen worden war. Der Landbesitzer begrüßte uns herzlich, wünschte uns viel Glück und gab uns ein Funkgerät, bevor wir uns auf den Weg machten.

Wir begannen, die dichten Dickichte und Orte zu überprüfen, an denen sich Nyala gerne verstecken. Wir sahen viele Buschböcke davonhuschen, als wir das Grundstück absuchten, aber keine Nyala. Als wir schließlich um eine Ecke bogen, stand er da, der rote Nyala, mitten auf der Straße. Ein paar Sekunden lang starrten wir ihn alle nur an, beeindruckt von seiner Schönheit und Einzigartigkeit. Dann kam Marks Verstand zum Glück wieder in Gang, und wir fuhren langsam rückwärts aus seinem Blickfeld. Wir stiegen aus, schnappten uns die Schießstöcke, prüften den Wind und näherten uns langsam wieder der Straße, dicht an der Buschgrenze entlang.

Als wir erneut um die Ecke bogen, war der Bulle nicht mehr zu sehen. Ich strengte meine Augen an, um in den Schatten zu blicken, und entdeckte schließlich die rote Farbe seines Rückens über dem Gras. Durch mein Fernglas sah ich, dass er leicht seitlich stand und über seine Schulter zu uns zurückblickte. Besorgt über die Flugbahn der Kugel wartete Dyllan klugerweise, bis er seinen Kopf von der gegenüberliegenden Schulter abwandte.

Nach einer gefühlten Ewigkeit drehte sich der Bulle endlich um, und Dyl schoss sofort. Der Nyala sprang auf, wie es ein gut getroffener Bulle eben tut, und im Nu war er mit seinem weißen Schwanz verschwunden. Wir waren zuversichtlich, Dyl schoss mit einer .375 Ruger, und der Schuss war nicht mehr als 50 Meter entfernt gewesen.

An der Stelle, an der der Bulle gestanden hatte, fanden wir sofort deutliche Blutspuren. Die Fährte war leicht zu verfolgen, und innerhalb von 30 Metern entdeckte Dyllan die Nyala, die im grünen Sommergras lag.

Es war ein surrealer Moment. Man sieht gelegentlich Fotos von einem roten Nyala, aber einen tatsächlich selbst zu berühren, ist etwas, das ich für immer in Erinnerung behalten werde. Was für ein beeindruckender alter Bulle er war, wie er da lag wie ein Bongo im dichten, grünen Sommerbuschland. Er war komplett rot, was darauf hindeutet, dass seine Hoden überhaupt kein Testosteron produzierten, was angesichts der Größe seiner Hörner überraschend war. Die rote Farbe solcher Bullen resultiert aus unterentwickelten oder beschädigten Hoden, die verhindern, dass sie von ihrem weiblichen Jungtierfell zu ihrem dunklen, manigen Erwachsenenfell wechseln.

Wir saßen unter einem schattigen Baum und genossen den Moment mit diesem bemerkenswerten alten Bullen, immer noch ungläubig über unser Glück. Seine Zähne waren abgeflacht, was darauf hindeutete, dass er wahrscheinlich über zehn Jahre alt war. Schließlich trugen wir ihn vorsichtig ins Sonnenlicht, um Fotos zu machen, die einem so einzigartigen Tier würdig waren.

Kurz darauf erhielt ich eine Nachricht von Ruben, dass die Buschschweine in der Nacht zuvor an der Köderstelle gewesen waren. Die Kamera war am Nachmittag von einem Büffel, der den Köder untersuchte, angestoßen worden, sodass wir die genaue Zeit nicht kannten, aber die frischen Spuren und Kratzer im Schlamm waren unbestreitbar.

Wir brachten die Nyala zurück zum Häutungsraum, und Mark und ich bereiteten sie für eine vollständige Präparation vor. Wir ließen das Fell über Nacht in der Kühlkammer in einer Lösung einweichen und kehrten dann zu Marks Farm zurück, um vor unserer Abendwache noch schnell etwas zu essen.

Nach einem köstlichen Braai mit Gewöhnlichem Riedbock und einem kurzen Bad, um den Geruch des Morgens abzuwaschen, machten wir uns wieder auf den Weg. Das Wetter sah bedrohlich aus, und wir hofften, dass der Regen unsere Buschschweinejagd nicht ruinieren würde. Die Straßen waren in einem schrecklichen Zustand, und Ruben riet uns, das alternative Tor zu benutzen. Trotzdem wären wir mehrmals fast stecken geblieben. Schließlich erreichten wir einen Punkt, der etwa 800 Meter vom Köderplatz entfernt war. Wären wir noch weiter gefahren, wären wir stecken geblieben.

Beladen wie Packesel trugen wir unsere Ausrüstung durch den Schlamm. Es war klar, dass es in der Nacht zuvor geregnet hatte, denn die Spuren waren klar und frisch. Je näher wir kamen, desto besser wurde unsere Laune, denn der Köderplatz war voller Spuren. Der Eber hatte sich offensichtlich mit seiner Sau ausgetobt und überall gegraben. Der Köder war fast aufgebraucht und hatte durch die Feuchtigkeit einen fermentierten Geruch entwickelt. Wir kletterten in den Unterstand und richteten uns für die Nacht ein.

Gegen 18:30 Uhr beruhigte sich der Wind endlich, und kurz vor Einbruch der Dunkelheit tauchte unser erster Besucher auf, ein riesiges Warzenschwein mit einem einzigen Stoßzahn. An jedem anderen Tag wäre er eine leichte Beute gewesen, aber ich öffnete schnell den Reißverschluss der Tür der Beobachtungshütte, um ihn zu verscheuchen. Er schaute auf, trottete davon und hatte glücklicherweise unseren Geruch nicht wahrgenommen.

Eine Stunde später, als es dunkel wurde, hörte ich Kauen – noch ein Warzenschwein! Ich erschreckte auch dieses Tier, aber unglaublicherweise kam es innerhalb von 20 Minuten zurück. Da es schon zu spät war, um noch mehr Lärm zu machen, ließen wir es in Ruhe fressen. Es blieb bis weit nach 20 Uhr und roch uns kein einziges Mal.

Um 22:20 Uhr machte sich Müdigkeit bemerkbar. Ich legte mich hin, um mich ein paar Minuten auszuruhen, und wachte kurz nach 23:00 Uhr auf, um festzustellen, dass Dyllan noch wach war und aus dem Fenster schaute. Ich fragte mich, ob dies eine weitere lange, kalte Nacht werden würde. Dann, genau um 23:26 Uhr, tippte Dyllan mich einmal an, dann noch einmal, fester. „Er ist da“, flüsterte er.

„Erschieß ihn! Erschieß ihn sofort!“, zischte ich zurück. Dyl sagte kein Wort. Ruhig griff er nach seinem Gewehr, das bereits auf der Auflage lag. Ich hielt mir die Ohren zu und wartete. Ein heller Blitz erhellte den Unterstand, gefolgt vom ohrenbetäubenden Knall des Schusses.

„Hast du ihn erwischt?“, fragte ich.

„Da ist ein totes Schwein auf dem Köder“, sagte Dyllan ruhig.

Während wir feierten, brach im Small Blind Chaos aus – was für ein unglaubliches Ende einer unvergesslichen Jagd! Als wir näher kamen, konnten wir schon aus der Ferne sehen, wie strahlend weiß er im Schein der Fackeln war. Aus der Nähe war er beeindruckend anzusehen: ein alter Eber mit abgenutzten Zähnen, einem krummen Schwanz aufgrund einer alten Verletzung und einem steifen Hinterbein. Er hatte offensichtlich ein langes, hartes Leben hinter sich.

Ruben und sein Freund kamen kurz darauf hinzu, um gemeinsam mit uns dieses einmalige Wildschwein zu bewundern. Ruben erwähnte, dass er kürzlich ein Foto dieser Wildschweinbucht aus dem Jahr 2010 gefunden hatte, als sein Vater ein anderes Wildschwein geködert hatte, und selbst damals war es bereits riesig und wahrscheinlich 5–6 Jahre alt. Da es keine oberen Zähne mehr hatte, schätzten wir sein Alter konservativ auf über 15 Jahre. Es ist unglaublich, wie er es geschafft hat, so lange Leoparden und Jägern auszuweichen, obwohl er komplett weiß war!

Unsere nächste Herausforderung bestand darin, ihn herauszuholen. Aufgrund der Überschwemmungen konnten wir kein Fahrzeug heranfahren und hatten keine Trageunterlage dabei. Zum Glück gibt es keine bessere Hilfe als zwei begeisterte 17-Jährige, die schnell eine Möglichkeit fanden, das Wildschwein auf ihren Schultern zu tragen und sich dabei die Last zu teilen. Wir machten eine zweite Fahrt, um den Rest der Ausrüstung zu holen, und bereiteten dann das Buschschwein für eine vollständige Präparation vor – eine angemessene Ehrung für ein so außergewöhnliches Tier.

Bei Sonnenaufgang saßen Dyllan und ich im Bakkie auf dem Weg nach Hause, der alte weiße Eber sicher im Laderaum verstaut. Wir waren müde, aber zutiefst zufrieden. Tage wie diese sind etwas Besonderes, und man sollte sie niemals als selbstverständlich betrachten, denn man weiß nie, wann der nächste kommt.

Ein großes Dankeschön an Mark und Ruben für all ihre Hilfe bei diesem unvergesslichen Abenteuer. Ohne euch hätten wir das nicht geschafft, meine Herren!