2024 Trovato Rigby

Es war der Traum meines Lebens, bis jetzt. 2024 Mosambik Kap-Büffel-Jagd.

Am Abend des 30. August 2024 um 18.00 Uhr landete ich in Johannesburg, Südafrika, um mir endlich meinen Lebenstraum zu erfüllen. Nach einem reibungslosen 16-Stunden-Flug vom Newark International Airport - und einer glücklicherweise unkomplizierten Zoll- und Gewehrabfertigung - machte ich mich schließlich auf den Weg zum City Lodge Airport Hotel, um etwas Schlaf nachzuholen. 

Am nächsten Morgen war ich früh auf den Beinen und genoss ein herrliches Frühstück mit einigen Jagdkollegen, die ich am Vorabend im Hotelrestaurant getroffen hatte. Die Vorfreude war mit Händen zu greifen! Als nächstes machte ich mich auf den Weg zur Rezeption, um meinen Ausstatter und Berufsjäger zu treffen - Dempsey Bayly von Bayly Sippel Hunting Safaris. Dempsey und ich hatten im vergangenen Jahr viele Gespräche geführt, um dieses Abenteuer zu planen, zu dem wir nun endlich aufbrechen wollten. Er war stets informativ und geduldig, wenn es darum ging, mich auf meine erste afrikanische Safari in der großen Wildnis der Gaza-Provinz von Mosambik vorzubereiten, die Teil des Greater Limpopo Transfrontier Park ist.

Dempsey kam mit einem breiten Lächeln, einer herzlichen Begrüßung und einem festen Händedruck an. Gemeinsam luden wir mein Gepäck ein und fuhren in seinem Toyota zu unserer ersten Übernachtung in der Nähe der Stadt Hoedspruit in einer atemberaubenden Lodge mit Blick auf den Olifants-Fluss! Dempsey ist mit dem Besitzer des Camps, Wayne Wagner, beruflich verbunden und befreundet. Wayne ist auch der Besitzer, zusammen mit Oosie, des Jagdgebietes von Mutemba Safaris in Mosambik, das unser letztes Ziel sein sollte. 

Bei unserer Ankunft wurden wir von Wayne, seiner Frau Tao und Ian Brown begrüßt, einem PH, der mit einem anderen Jäger von Dempsey in Mosambik jagen würde. 

Am frühen Abend machten wir eine Pirschfahrt entlang des Olifants-Flusses und sahen viele Tiere, darunter Elefanten, Flusspferde, Krokodile, Kudus, Buschböcke, Impalas, Paviane und Affen sowie frische Spuren von mehreren Löwen. Dies war ein wunderbarer Auftakt für das, was uns in Mosambik erwarten würde!

Wir aßen ein ausgezeichnetes Abendessen, saßen am Feuer und genossen den einen oder anderen Cocktail, während die Herren andeuteten, was mich in Mosambik erwarten würde. In dieser Nacht schlief ich mit der Aufregung eines 5-Jährigen an Heiligabend ein. Was für ein wunderbares Gefühl, wenn man 60 Jahre alt ist! 

Wir waren alle früh auf den Beinen, um ein wunderbares Frühstück einzunehmen, uns schnell zu verabschieden und Tao zu danken, bevor wir die nächste Etappe unserer Safari antraten. Eine 11-stündige Jeepfahrt nach Mosambik! Zunächst fuhren wir durch den Krüger-Nationalpark, wo wir zahllose Steppenwildtiere und mehrere alte Büffelbullen sahen, die unser Herz höher schlagen ließen! Dempsey wies uns darauf hin, dass die Tiere, die wir in Mosambik antreffen würden, nicht für Fotos posieren würden, wie sie es hier im Kruger taten!

Die Ausreise aus dem Park und die Einreise nach Mosambik verlief reibungslos, da wir das einzige Fahrzeug dort waren. Hinter dem Zollbüro befand sich ein Schweinestall, und im Büro wurden die Passdaten in ein großes Buch eingetragen, das keinerlei elektronischen Einfluss hatte - wir waren definitiv aus der Stadt herausgekommen! Ein oder zwei Kilometer nach der Einfahrt nach Mosambik endete die Straße und verwandelte sich schnell in eine unbefestigte Piste mit Allradantrieb, auf der wir die nächsten mehr als 150 Meilen entlangfahren würden. Irgendetwas sagte mir, dass der Million Dollar Highway in den USA der aufregendsten Reiseroute aller Zeiten den Rang ablaufen würde!

Kurz nach Beginn der Fahrt durchquerten wir den Limpopo-Fluss, der jetzt, am Ende der Trockenzeit, mehr Sand als Wasser führte. Als Nächstes überquerten wir auf unserem Weg nach Norden das Flussbett des Nuanetsi, das nicht mehr als ein Sandbett war. Die einzige Stadt, durch die wir fuhren, war Chicualacuala. Auf der mehrstündigen Fahrt kamen wir an einigen Buschdörfern der Ureinwohner vorbei, die weder Strom noch fließendes Wasser hatten. Diese Dörfer befanden sich in der Nähe von Flüssen, wo man Frauen beim Waschen der Kleidung und beim Sammeln von Trinkwasser beobachten konnte. Dempsey wies darauf hin, dass es in allen Gewässern, die wir passierten, Krokodile gibt. Aber Wasser ist Leben, und die Einheimischen haben keine andere Wahl, als mit dem Risiko zu leben, von Krokodilen gerissen zu werden. 

Als wir uns auf die letzte Piste vorarbeiteten, wurde uns erklärt, dass diese Straße nun die Grenze zwischen Simbabwe und Mosambik ist. Während wir fuhren, markierte die Ostgrenze Simbabwes den Beginn des zweitgrößten Nationalparks in Simbabwe, des Gonarezhou-Nationalparks. Aus dem Englischen übersetzt bedeutet dies 'Der Ort der Elefanten'. Und er machte seinem Namen alle Ehre! Dieser Park beherbergt eine der größten Elefantenkonzentrationen in ganz Afrika und grenzt an das Konzessionsgebiet, in dem wir jagen würden.

Dieser Straßenabschnitt war von Metallzaunpfählen gesäumt, die die Stellen markierten, an denen sich einst Draht befunden hatte, der aber inzwischen von Wilderern umfunktioniert worden war. In den kommenden Wochen würde ich aus erster Hand sehen, welche Auswirkungen und welches Leid ein unvorsichtiges und wahlloses Fangen durch Wilderer verursacht. Die Bemühungen des Mutemba-Safari-Camps zur Bekämpfung der Wilderei sind jedoch nicht eine Sekunde lang zu beanstanden. 

Gerade als es so aussah, als könnten meine Nieren nicht mehr hüpfen, bogen wir in das 50.000 Hektar große Konzessionsgebiet ein. Hier würden wir die nächsten 14 Tage verbringen und einige der schönsten und wildesten Buschlandschaften in ganz Afrika jagen. Da die Konzession Teil des Greater Limpopo Trans-Frontier Park Systems ist, befanden wir uns nun inmitten von vielen Millionen Hektar freilaufendem Afrika, das sich über Mosambik, Simbabwe und Südafrika erstreckt. Die Tiere hier leben in einem der größten verbliebenen Naturschutzgebiete, die Afrika noch zu bieten hat. 

Wir kamen staubig und zerschunden im Camp an und wurden von mehreren einheimischen Mitarbeitern freudig begrüßt. Diese Einheimischen leben das ganze Jahr über im Camp und erfüllen je nach Jahreszeit verschiedene Aufgaben. Sie schenkten uns ein warmes Lächeln, einen traditionellen afrikanischen Händedruck und waren sichtlich stolz und aufgeregt, dass sie uns an dem teilhaben lassen konnten, was sie in den letzten zwei Jahrzehnten auf diesem Grundstück angebaut hatten! 

Dann wurde ich in mein schönes Zelt gebracht, das mit allen notwendigen Annehmlichkeiten ausgestattet war, darunter Licht und sauberes Wasser, das durch Solarenergie bereitgestellt wurde, sowie heißes Wasser, das über ein Holzfeuer erhitzt wurde. 

Nachdem ich mich frisch gemacht hatte, machte ich mich auf den Weg zum Gemeinschaftsbereich und zum Essenszelt, um mich mit denjenigen vertraut zu machen, die Teil der Erinnerungen werden sollten, die ich für den Rest meines Lebens behalten würde! Wir hatten ein paar Drinks, ein wunderbares Abendessen und besprachen, wie unser erster Tag auf Safari aussehen würde. In diesem Gespräch ging es um die Diskussion über den Kap-Büffel und was ein richtiger Bulle für jeden der Outfitter, PHs und natürlich für mich, den Jäger, bedeutet. Wir waren uns alle einig, dass wir uns darauf konzentrieren würden, die ältesten Dagga-Jungen zu erlegen, die wir finden konnten. 

Am nächsten Morgen um 5:30 Uhr betrat ich das Speisezelt und wurde von Wayne begrüßt. Sein Optimismus und sein stattliches, fröhliches Äußeres wirkten ansteckend. Offensichtlich war dieser vornehme Mann voller Aufregung und Vorfreude, mir alles zu zeigen, was Mutemba zu bieten hatte.

Wir hatten ein schnelles kontinentales Frühstück, bei dem ich meine Gedanken teilte, dass ein Mensch nur einen ersten Tag hat, an dem er in freier Wildbahn Kap-Büffel jagt, und heute war dieser Tag für mich! Ein Traum, der seit über 40 Jahren in Erfüllung geht.  

Der erste Punkt auf der Tagesordnung war das Schießen und Überprüfen der Gewehre nach der langen Reise. Mit großem Stolz packte ich mein Heym 89B 500 Nitro Express Gewehr aus, mit dem ich in den vergangenen 18 Monaten viel Zeit verbracht hatte, um mich vertraut zu machen und meine Ladungen zu perfektionieren. Schließlich war dies eine traditionelle Büffeljagd in der alten Welt, und ich hatte vor, die Herausforderung mit einer englischen Doppelbüchse im Stil der alten Welt anzunehmen. 

Natürlich schauten die PHs und Fährtenleser genau hin und hofften, dass ich zeigen würde, dass ich das Gewehr sicher handhaben konnte. Am Ende des Tages ist es wirklich die Verantwortung des Jägers, konzentriert zu bleiben, sein Gewehr sicher zu handhaben und darauf vorbereitet zu sein, mit Präzision zu schießen, wenn sich die Gelegenheit bietet.

Nachdem ich bestätigt hatte, dass die Gewehre justiert waren, spürte ich, wie sich eine kleine Last auf meinen Schultern sammelte, denn in den kommenden Tagen würde ich mein Können mit meinen beiden Gewehren unter Beweis stellen müssen, da wir auch eine ganze Tasche voller Flachlandtiere jagen würden. 

Auf zum ersten Wasserloch! Dempsey setzte die Fährtenleser sofort in Bewegung, um nach frischen Büffelspuren zu suchen. Als ich die Fährtenleser beobachtete, wie sie in einem großen Kreis um das Wasserloch herumgingen, wurde mir klar, dass sie ihr Handwerk sehr ernst nahmen. Während wir um das Wasserloch schlenderten, tauchte plötzlich und wie aus dem Nichts eine Familie von 8 Elefantenkühen mit ihren Kälbern auf! Wir fanden uns zwischen ihnen und dem Wasserloch wieder! Das war beängstigender als Worte es ausdrücken können! Die Matriarchin der Herde spitzte die Ohren, stieß ein lautes Quieken aus und begann, sehr zügig auf uns zuzugehen, um uns klar zu machen, dass wir nicht willkommen waren.

Dempsey schnappte mich schnell und ging mit schnellen Schritten auf den Lastwagen zu. Wir mussten jedoch auf die Elefanten zugehen, die uns immer noch dicht auf den Fersen waren, und es war klar, dass wir alle zur gleichen Zeit auf den Toyota zugehen würden. Als wir den Lastwagen erreichten, trat Wayne vor uns heraus, winkte mit den Händen und schrie. Dieser riesige pflanzenfressende Dickhäuter und all seine Anhänger hielten schnell an, hielten inne, drehten sich um und liefen dann schnell in einem Winkel von etwa 90 Grad zu uns weiter. Sie machten einen kleinen Umweg, umkreisten uns, und dann ging die Herde zu unserer Erleichterung zum Wasser. Wir atmeten erleichtert auf und machten natürlich einen weiten Bogen um sie. Elefantenkühe sind keine Freunde, und der Ausdruck "stupse nicht das Schwein an" kam uns in den Sinn, nur dass es in diesem Fall hieß "stupse nicht die riesigen Elefanten an"!

Da es keine offensichtlich frischen Büffelspuren gab, machten wir uns auf den Weg zum nächsten Wasserloch. Wieder taten die Fährtenleser ihr Werk. Als sie zurückkamen, teilten sie uns mit, dass sich eine einzelne Büffelspur in Richtung Norden bewegte. In diesem Moment stand der Wind günstig, und wir beschlossen, die Spur aufzunehmen. Aus den Minuten der Verfolgung wurde langsam eine Stunde, ohne dass der Bulle seinen Lauf verlangsamte. Wir gingen langsam weiter, und nach etwa anderthalb Stunden hielten die Fährtenleser inne, berieten sich untereinander und berichteten, dass der Büffel einen Platz im dichten Mopanie suchte, um der Hitze des Tages zu entfliehen und wiederzukäuen. 

Als wir uns langsam durch das schulterhohe Gestrüpp bewegten, spürte ich, wie der Wind über meinen Nacken strich. Sicherlich nicht das, was einer von uns fühlen wollte, als wir besorgte Blicke austauschten. Wir gingen weiter, immer vorsichtiger, als wir wie aus dem Nichts ein Rumpeln hörten. Direkt vor uns war Mr. Buff, der unsere Fährte aufgenommen hatte. Der Bulle schien in diesem Moment seinem Ruf gerecht zu werden, mürrisch und unberechenbar zu sein. Dieser furchterregendste aller wilden Rinder Afrikas entschied, dass seine Fluchtstrategie ein schneller Lauf direkt von uns weg war. 

Zu diesem Zeitpunkt setzte die Hitze des Tages ein und mit ihr begann der Wind zu wirbeln. Dempsey war der Meinung, dass wir die Fährte verlassen und uns auf den Rückweg zum Truck machen sollten, bevor die Temperatur die vorhergesagten 38 Grad Celsius erreichte, und wir drängten den Bullen aus dem Konzessionsgebiet, da er wahrscheinlich ohne weiteren Druck dort bleiben würde. Und damit war der Nachmittag für uns mit der Jagd auf Steppenwild zu Ende.

Der zweite Tag begann mit einem weiteren wunderschönen Sonnenaufgang. Wir machten uns sofort auf den Weg zu unserem ersten Wasserloch. Leider fanden wir keine Büffelspuren. Dies wiederholte sich am nächsten Wasserloch, als wir schließlich am dritten Wasserloch ein Büffelpaar fanden, das gerade mit dem Wind im Rücken losgezogen war, und zusätzlich eine Gruppe von 7 Bullen, die gegen den Wind liefen.

Obwohl sich Dempsey und die Fährtenleser einig waren, dass es ideal wäre, den beiden Bullen zu folgen, waren sie der Meinung, dass wir bei der vorherrschenden Windrichtung keine Chance hätten, einen guten Blick auf sie zu erhaschen. Mit diesem Gedanken im Hinterkopf machten wir uns auf die Suche nach den 7 Bullen. Die trockene Luft war trocken, und der Schirokko-Wind war genau richtig. Wir ließen es auf den nächsten Kilometern langsam angehen. Zentimeter für Zentimeter entdeckten wir die Spuren. Wir wussten, dass die Spuren frisch waren, und unsere Körper wurden von dem alten Klischee "Nervenkitzel der Jagd" durchflutet. Vielleicht war es das Wissen, dass Kap-Büffel dafür berüchtigt sind, unprovozierte Angriffe zu starten, oder vielleicht war es die Umgebung, oder die Ungewissheit, was hinter der nächsten Biegung lag ... oder vielleicht waren es all diese Dinge, die diese Zeit so aufregend machten! 

Wir wollten gerade aus der Mopane herauskommen, als wir hörten, wie Büffel auf der Flucht waren! Wir hielten mehrere Minuten inne, um nachzudenken und unsere Sinne zu sammeln, während wir darüber diskutierten, was passiert war. Die Fährtenleser waren sich sicher, dass sie von etwas anderem aufgescheucht worden waren. Der Wind hatte sich gehalten, wir waren in einer dichten Deckung und hatten keine anstößigen Geräusche gemacht. Es wurde beschlossen, weiterzugehen, in der Hoffnung, dass die Büffel nicht weit weg waren und sich schnell wieder beruhigten. Es wurde mir immer klarer, dass diese Büffel hier in Mosambik ein hartes Leben führen. Die Löwen haben sie offensichtlich auf dem Speiseplan, was sie noch scheuer macht. Wir erfuhren auch, dass 2 männliche Löwen im Konzessionsgebiet eine große Herde von Kühen, Kälbern und Jungbullen beschatteten. Offensichtlich braucht man mehr als ein großes Rind, um in diesem Busch zu überleben. Diese Büffel müssen rund um die Uhr auf der Hut sein, und beim ersten Anzeichen von Gefahr ist ihre erste Verteidigungslinie die Flucht.    

Langsam schoben wir uns weitere 45 Minuten lang auf den Spuren vorwärts. Ihre Spuren wechselten vom Galopp zum Trab und schließlich zum Schritt. Wieder konnten wir nach einer halben Meile spüren, dass wir uns näherten. Mein Herz klopfte wie wild - war es Freude, Angst, Aufregung oder alles zusammen? Die Sonne stand nun im Zenit und der Wind begann erneut zu wirbeln. Kurz darauf entdeckten wir, dass die Büffelspuren wieder in einen Lauf übergegangen waren. Es schien, dass sie unsere Fährte aufgenommen hatten.

Diese riesigen Biester scheinen in der Lage zu sein, sich ohne ein Geräusch zu entfernen. Damit machten wir uns auf den langen Weg zurück zum Truck, bevor die hohen Temperaturen einsetzten. Nach dem Mittagessen machten wir uns auf die Pirsch nach einem Dickicht, in dem die schwer fassbare Suni-Antilope lebte. Die Erlegung eines Suni an diesem Tag sollte der Beginn meiner Jagd auf die schwer fassbare Tiny Ten sein.

Tag 3. Als ich mich nach dem Aufstehen umdrehte, war es offensichtlich, dass ich mich die ganze Nacht nicht bewegt hatte, denn auf dem braunen Bettlaken, wo ich gelegen hatte, war ein getrockneter Salzumriss zu sehen. Offensichtlich versuchte Moz in dieser ersten Septemberwoche, direkt vom Winter in den Sommer zu wechseln. Die Hitze und die Wanderungen der letzten Tage gaben mir Anlass zum Nachdenken. Die Jagd in Afrika mag körperlich nicht so anstrengend sein wie die Elchjagd in den Höhenlagen der Rocky Mountains in Wyoming oder die Jagd auf Karibus im tiefen Schnee und bei eisiger Kälte in der kanadischen Hudson Bay. Aber lassen Sie sich nicht täuschen, diese Umgebung ist anspruchsvoll und die Hitze drückend, und wenn man sich nicht anpasst, ist man schnell am Ende.

Wir nahmen unser traditionelles leichtes Frühstück ein und machten uns auf den Weg zum Landcruiser. Als wir beladen wurden, sah mich Dempsey an und sagte: "Ich habe ein gutes Gefühl, dass wir heute den richtigen Büffel erwischen werden. Ich lächelte und stimmte natürlich zu. In der Vergangenheit war ein flaues Gefühl im Magen meist ein verlässliches Barometer dafür, dass ich ein bisschen Glück haben würde. Und ein aufgeregtes Engegefühl im Magen war an diesem Morgen sehr deutlich zu spüren.

Wir machten uns auf den Weg zum ersten Wasserloch, um nach frischen Spuren zu suchen. Auf dem Weg dorthin entdeckten wir die Spuren einer großen Gruppe von etwa 8 Bullen, die sich vom Wasserloch entfernten. Plötzlich waren sie da, auf der anderen Seite des Wassers - zwei Bullenspuren. Die beiden Spuren stammten eindeutig von großen Bullen, und die Fährtenleser folgten den Spuren etwa 150 Meter weit. Als sie zurückkamen, bestätigten sie, dass die Bullen gegen den Wind liefen. Da es noch früh am Morgen war (6:00 Uhr) und wir eine stetige Brise im Gesicht hatten, konnten wir möglicherweise noch einige Stunden genießen, bevor die vorhergesagte Hitze von 40 Grad einsetzte und der Wind zu wirbeln begann.

Wir sammelten in aller Eile alle notwendigen Vorräte ein, luden unsere Gewehre und machten uns auf den Weg. Aus Sekunden wurden Minuten, aus Minuten wurde eine Stunde, und unsere beiden Bullen waren immer noch zusammen und stapften langsam gegen den Wind weiter. Die Temperaturen begannen zu steigen, und die Sonne stieg immer höher am Himmel. Alle paar Minuten trat ich ein wenig Sandboden auf und sah zu, wie er schnell aufstieg und an meinen Fersen vorbeizog. Die Vorfreude war groß, ja geradezu greifbar. Unsere Konzentration war intensiv und klar. Die Fährtenleser hielten ein langsames, aber gleichmäßiges Tempo durch das dichte Mopane. Weder Hitze, noch Durst oder Angst konnten diese erfahrenen Profis ablenken.

Die Fährtenleser kehren zu uns zurück. Sie berichten, dass die Büffel anfangen, im Zickzack zu laufen. Eine gute Nachricht: Sie suchen nach einem Platz, um sich für den Tag schlafen zu legen.

Sofort verlangsamten die Fährtenleser ihre Annäherung und setzten alle ihre Sinne ein, um zu sehen, zu hören und zu riechen, während sie in den Schatten nach den Tieren suchten. Wir gingen in diesem sehr langsamen, vorsichtigen Tempo weiter. Wir fünf taten unser Bestes, um nicht mehr als unsere Beine zu bewegen und zusätzliche Geräusche zu machen, während wir in einem engen Gänsemarsch weitergingen. Wir halten etwa alle 30 Sekunden an, um auf unsere Umgebung zu hören. Unser Head-Tracker Paulo schaut zu uns zurück und flüstert uns leise zu, dass er etwa 100 Meter vor uns Ochsenkneifer hört. Wir nähern uns den Büffeln.

Die leichte Brise weht uns noch immer ins Gesicht. Dempsey sieht mich an und sagt: "Bereiten Sie sich darauf vor, was Sie tun könnten. Wir kommen immer näher". Zu diesem Zeitpunkt geht es für Dempsey und mich darum, den ältesten der Dagga Boys zu finden. Wir haben keine Maßbänder in unseren Taschen! Wir wollen Alter und Charakter, nicht Zentimeter der Ausbreitung. 

Mit dieser Anweisung spüre ich jetzt ein ungewöhnliches Gefühl von erhöhter Aufmerksamkeit. Der sandige Boden, der sich unter meinen Füßen zusammenpresst, gibt mehr Geräusche von sich, als mir lieb ist. Jedes Flackern von Licht auf einem Ast erregt meine Aufmerksamkeit. Meine Hände sind klamm und ich habe das Gefühl, endlich zu Hause angekommen zu sein, um das zu vollenden, wozu ich mein ganzes Leben lang bestimmt war. 

Wir bewegen uns langsam... 20, 30, 40 Meter, als Paulo plötzlich langsam rückwärts auf uns zu fährt. Er berichtet, dass die Büffel gerade auf der anderen Seite eines Termitenhügels sind, der sich vor uns auftürmt. Die Ochsenspechte haben die Büffel aufgegeben.

Nach reiflicher Überlegung sagt Dempsey den Fährtenlesern, sie sollen sich ruhig verhalten, während er und ich uns links vom Termitenhügel vorwärts schleichen. Die Fährtenleser nehmen Platz. Dempsey und ich gehen in die Hocke und bewegen uns langsam nach links - erst 5, dann 10, dann 15 Meter - und knien uns kurz hinter dem Hügel nebeneinander hin. Dempsey bleibt stehen und achtet genau darauf, was im Schatten zu sehen ist und was nicht. Wir müssen uns zurückziehen und die Pirsch neu überdenken. 

Zurück zu den Fährtenlesern wandern wir leise und geduckt zu Boden. Wir gruppierten uns neu und kauerten zusammen. Dempsey besprach seine Beobachtungen mit den Fährtenlesern und es wurde ein neuer Plan besprochen. Dempsey und ich sollten eine Schleife im Uhrzeigersinn machen, diesmal hinter der Stelle, wo wir uns gerade befanden. Auf diese Weise konnten wir uns von links nähern, weit unterhalb des Termitenhügels, und so den Wind in Schach halten, während sich zwischen uns viel Gestrüpp befand und sich hoffentlich ein paar Schießspuren öffnen würden. Wir begannen beide, auf drei Beinen zu kriechen, wobei wir unsere Gewehre in der rechten Hand hielten und schützten. Sekunden werden zu Minuten, und Minuten werden zu erfolgreich zurückgelegten Metern. Wir kamen nur langsam voran, aber es schien, als ob niemand unsere Bewegung bemerkte. 

Dempsey hielt inne, rollte sich auf den Rücken und hob sein Fernglas. Er sieht den Büffel. Jetzt sehe ich auch einen. Er liegt in einer Rinne, etwa 50 Meter entfernt. Ich sehe, wie sich die Sonne auf seinem Chef spiegelt, sein rechtes Ohr zuckt. Er schaut direkt auf uns zu und kaut wieder. Alt, grau, abgenutzt, und wenn man Weisheit sehen" kann, dann ist es ein weiser alter Stier!

Seine Bosse waren definitiv geglättet und spiegelten sich in der Morgensonne. Er ist zweifellos ein Shooter, aber Dempsey will den anderen Bullen sehen. Wir krabbeln ein Stück weiter und Dempsey hält mitten im Schritt an. Er geht wieder in die Hocke und hebt sein Fernglas.

Er setzt eilig sein Fernglas ab und sagt mit deutlich hörbarer Aufregung in der Stimme: "Du wirst den zweiten Bullen erschießen". Dempsey flüstert: "Alter alter Dagga Boy. Ein Horn abgebrochen und ein richtiger Dugga Boy!!! Kannst du ihn sehen, Frank?". Ich antworte: "Überhaupt nicht". Er sieht mich an und sagt mir, ich solle mich umdrehen und in die Richtung zurückkriechen, aus der wir gekommen sind. Ich krabble langsam etwa 10 Meter vorwärts. Dempsey ergreift meinen Fuß und gibt mir das Zeichen zum Anhalten. 

Dann flüstert er mir ins Ohr, dass der Bulle, den ich vorher nicht sehen konnte, 20 Meter rechts von dem Bullen steht, den ich schon gesehen hatte. Er erinnert mich erneut daran, dass dies ein spektakulärer alter Bulle ist. "Ich möchte, dass du Folgendes tust, Frank", weist Dempsey mich an. "Ich möchte, dass du kurz hinter der Stelle, an der wir den zweiten Bullen gesehen haben, nach vorne kriechst, dort gibt es einen kleinen Fußweg. Das wird dich direkt zum zweiten Stier führen. Der Bulle, den du erschießen wirst. Wenn du diesen Weg erreichst, gehst du auf die Knie und erlegst ihn!"

O'Boy, ich spüre, wie sich meine Pupillen erweitern, ein Summen in meinen Ohren und einen trockenen Kloß in meinem Hals. Mein Adrenalinspiegel stieg in die Höhe. Das war's. Ohne Pause krabbele ich zurück, werfe einen Blick nach rechts, der erste Bulle - der einzige, den ich bis jetzt gesehen habe - ist auf den Beinen und schaut in meine Richtung! Ich will nicht, dass etwas schief geht, aber die Dinge scheinen um uns herum schnell zu zerbröckeln! Ich krabble weiter und schaue dabei nach rechts. Als ich mich dem Fußweg nähere, rennt der erste Bulle plötzlich hinter dem Termitenhügel weg und wird sofort wie ein Schatten vom zweiten Bullen abgelöst. Ich spüre, wie Dempsey mich aufhält, und mit der Last der Eile, die deutlich aus seiner Stimme spricht, weist er mich an, ihn sofort zu erschießen. Das war's. Ich schwinge mich nach rechts und will schon auf die Knie gehen, als mein Blick auf eine große schwarze Wand fällt. Der Zielbulle steht nur einen Steinwurf entfernt und schaut intensiv in meine Richtung! Er schaut nicht nur in meine Richtung, sondern auch zu mir, so dass ich den immer schwierigen Frontalschuss machen muss.

Ich richte meinen Oberkörper auf und stütze mich mit der linken Hand auf meinen beiden Knien ab, die Füße hinter mir. Ich richte das Gewehr auf mein Gesicht und lasse den Büffel nicht einmal aus den Augen. Das war sicherlich nicht der Schuss, den ich mir erhofft hatte! Frontalschüsse sind bei jedem Tier schwierig, schon gar nicht bei einem Kaffernbüffel, der wie ein Panzer gebaut ist. Er hält seinen Kopf in Alarmstellung und seine Nase befindet sich zu etwa 50 % auf der Körperlinie. Nachdem ich die Schussplatzierung bis zum Überdruss studiert hatte, wusste ich, dass ich eine Kugel direkt unter seinem Kinn platzieren musste, um seine dahinter verborgenen Vitalfunktionen zu erreichen.  

Ich setze den roten Punkt auf sein Kinn, direkt unter seiner Nase. Ich beginne, den Abzug zu spannen. Der Abzug löst sich sauber und das Gewehr dröhnt. Ein 570 Grain Swift A-Frame-Geschoss saust durch die Luft und trifft Mr. Buffalo mitten in die Brust. Als ich mich vom Rückstoß zu erholen beginne, sehe ich, dass der Büffel schwer getroffen wurde und auf der Stelle tanzt. Tatsächlich vollführt er einen akrobatischen Salto, bei dem sein Kopf und sein Hals über seinen Rumpf hinausgeschoben werden. Sein Kopf berührt den Boden vor seinen Vorderfüßen, die sich nun über ihm befinden. Die Wirkung des massiven Energiestroms, den das Swift-Geschoss in seinen Körper geschleudert hat, war wirklich unglaublich zu beobachten. 

Dempsey sagt mir sofort, ich solle noch einmal auf ihn schießen. Der Bulle lag nun auf dem Boden, alle vier Füße unter ihm, direkt von uns weg, mit dem Kopf leicht links von seiner Hüfte. Ich schoss ein Woodleigh 570 grain hydro solid in sein linkes Hinterviertel, das, wie wir später erfuhren, genau an der Innenseite seines rechten Vorderbeins unterhalb der Schulter austrat. 

"Nachladen, nachladen", sagt Dempsey ruhig, aber eindringlich zu mir. Als ich den Doppellauf unterbreche, werden beide leeren Patronen ausgeworfen und fliegen durch die Luft, während ich schnell zwei weitere Patronen aus meinem Munitionsgürtel nehme, sie in die Läufe schiebe und den Lauf mit einem dumpfen Knall schließe. Dempsey packt mich am Arm und wir joggen auf den Büffel zu, um den Abstand zu verringern. Sein Kopf ist noch oben. Dempsey ist einen Schritt vor mir, etwas links von mir, und tut, was jeder gute PH, der etwas auf sich hält, tun würde: Er stellt sicher, dass sein Jäger in Sicherheit ist, und lässt den Büffel nicht aus den Augen, nachdem er sich vergewissert hat, dass der erste Büffel das Gebiet verlassen hat. 

Wir haben den Abstand um die Hälfte verringert, und inzwischen hat der Büffel seine Sinne gesammelt und uns kommen hören. Er dreht den Kopf und nimmt Blickkontakt auf. Wir ahnen beide, was jetzt kommt. Ich gehe neben Dempsey in Position, und genau in diesem Moment springt der Büffel in einer großen Staubwolke auf die Beine, so dass seine Schulter und sein Körper nicht mehr zu sehen sind, während er uns weiterhin im Visier hat. Im Handumdrehen ist er auf der Breitseite, während er sich uns zuwendet. Er hat eindeutig vor, uns anzugreifen. Sein Kopf ist uns zugewandt, und der Rumpf und die Beine beginnen zu folgen!

Ich halte das Gewehr an mein Gesicht, finde etwas Schwarzes in der Staubwolke, die ihn jetzt eingehüllt hat, und schieße einen Volltreffer ab. Die Kugel reißt ihn erneut von den Füßen, aber diesmal bleiben seine Beine nicht stehen. Er wird auf die Seite geschleudert und nutzt die Energie, um sich entgegen der Fallrichtung auf die Füße zu rollen und innerhalb von Sekunden mit der Breitseite in einem linken Winkel von uns wegzulaufen, als ob er in die Stadt fahren würde, um einen Millionen-Dollar-Lottoschein einzulösen. Ich stoße den zweiten Woodleigh in seinen Oberkörper, aber er zeigt keine Anzeichen eines Aufpralls. Der Bulle hat eindeutig eimerweise Adrenalin in seinem Körper. 

Der Stier verschwindet im Gebüsch. 

Nervöse Feiern und Diskussionen über das, was gerade passiert ist, beginnen, aber wir wissen, dass man die Hühner nicht zählen sollte, bevor sie geschlüpft sind. Wir warten, wir warten und wir warten noch mehr. Kein Tod unter uns! Nach 15 Minuten setzt Dempsey die Peilsender in Gang. Als wir dem Blut folgen, sieht es kräftig und hell aus. Unter die Blutspur mischen sich Lungenstücke und mehrere große Knochensplitter, von denen einige so groß wie ein Quadratzentimeter sind. Später erfahren wir, dass die erste Kugel ihn direkt in den Unterkiefer getroffen, seinen Hals und eine einzelne Lunge durchschlagen hatte, bevor sie in seinem Bauch zur Ruhe kam. 

Doch selbst nach all diesen Schüssen ging die Spur des Bullen plötzlich vom Gehen zum Laufen über. Das Blut wurde heller und innerhalb von etwa 100 Metern lief er in die dichteste Deckung und zeigte keine Anzeichen eines gebrochenen Beins, einer Schulter oder Hüfte. 

Damit hören wir auf. 

Dempsey sah mich an und sagte: "Büffel versteifen sich nicht. Aber wenn wir ihnen genug Zeit geben, legen sie sich manchmal hin und sterben. Also warten wir". Sekunden wurden zu Minuten und Minuten zu einer halben Stunde. Wir lauschten, hörten aber nichts Ungewöhnliches. Wir standen auf, streckten unsere Glieder und Dempsey erklärte mir, wie das Ganze ablaufen würde. Er sagte: "Erstens wird dies wahrscheinlich in einer Schießerei enden. Wenn er kommt, warten Sie, bis er nahe ist, und schießen Sie ihm zwischen die Augen, wenn sein Kopf unten ist, und in die Nase, wenn er oben ist. Wenn er jemanden auf dem Boden erwischt, musst du in die Knie gehen, bevor du schießt, damit du nicht aus Versehen jemanden erschießt". 

Man konnte deutlich die nervöse Energie spüren, die durch die Luft strömte. Das ist genau die Situation, in der ein PH nicht sein möchte.

Aber das ist die Situation, in der wir uns jetzt befinden, und wir müssen uns damit abfinden. Wir gehen weiter durch das dichte Mopane-Gebüsch und folgen Spuren, die zumindest zu einem Spaziergang zurückführen. Ein Schritt nach dem anderen, wir schauen, lauschen und halten unsere Gewehre nach vorne gerichtet, den Finger auf der Sicherung. Wenn es jemals eine Zeit gab, in der alle Sinne bis zum Äußersten geschärft waren, dann war es diese! 

Langsame Schritte verwandeln sich in eine 3/4 Meile Strecke, während wir durch diesen Abschnitt der Mopane gehen. Als wir auf der anderen Seite herauskommen, ist es offensichtlich, dass er nicht angehalten hat, um sich hinzulegen. Das Blut war leicht. Ich kann die Aufmerksamkeit und die Sorge in Dempseys Gesicht sehen. Wir stapften langsam und bedächtig weiter und erreichten eine kleine Lichtung, wo der Bulle stehen geblieben war. Das Blut ist überall! Es kommt eindeutig aus beiden Seiten seines Körpers und aus seinem Maul. Es ist wirklich erstaunlich, wie er so viel Strecke zurückgelegt hat und sich nicht ein einziges Mal hingelegt hat. Aber wir glauben jetzt ganz klar, dass er sehr krank ist.

Wir gehen noch ein paar Schritte weiter, und einer der Fährtenleser bleibt schnell stehen, zeigt auf uns und sagt: "Büffel". Dort, 60 Meter vor uns, tief unten im kniehohen Gras, liegt ein grauer Fleck, den ich für einen Felsbrocken gehalten hätte. Dempsey sagt mir, ich solle sofort schießen. Ich hebe ab, kann die Enden nicht mehr unterscheiden und schieße eine Kugel in die Mitte des grauen Felsblocks. Unmittelbar nachdem mein Gewehr ertönt, gibt Dempsey ebenfalls einen sicheren Schuss ab, indem er ein 400 Grain Barnes Solid aus einer 416 Rigby in den Bullen schießt. Nichts passiert, keine Bewegung. Die Fährtenleser berichten, dass sie glauben, er sei bereits tot. Aber wir wollten auf keinen Fall ein Risiko eingehen! Wir laden nach und nähern uns langsam. Als wir ihn besser erkennen können, sehen wir, dass er uns zugewandt ist. Ja, er war tot, aber offensichtlich hatte er sich umgedreht und schützte seine Hinterspur. 

Der Krieger hatte bestanden! Wir haben den Anflug beendet. Von der Schulter des Büffels aus gibt Dempsey dem Büffel einen Tritt in den Hintern, berührt mit der Mündung seines Gewehrs das Auge des Büffels und bestätigt, dass es kein Lebenszeichen gibt. Die Schlacht ist vorbei und ein Lebenstraum hat sich erfüllt. Ein wunderschöner alter Dagga Boy war gefallen! 

Nach den Umarmungen, dem Lächeln und dem Händeschütteln sitzen wir da und denken darüber nach, dass dies wirklich die beste aller Zeiten ist. Wir haben eine sichere Jagdgesellschaft und haben das erlegt, was wir für den perfekten alten Bullen halten. Sein schlechter Zustand ist an der losen Haut an seinem Hals deutlich zu erkennen. Er ist nicht mehr das physische Exemplar, das er sicherlich vor vielen Jahren in seiner Blütezeit war. Sein rechtes Horn ist vor kurzem abgebrochen und auch die Spitze seines Nockens ist kurz davor, komplett abzubrechen! Seine linke Hornspitze ist ebenfalls völlig abgenutzt. Die Narben in seinem Gesicht und die verheilte Wunde an seinem rechten Hinterbein zeugen von einem Bullen, der viele Kämpfe um das Zuchtrecht und das Überleben vor den allgegenwärtigen Löwen gewonnen hat. Auf beiden Seiten seines Rumpfes sind deutlich graue, hervorstehende Beulen zu sehen, die darauf hindeuten, dass einige Rippen gebrochen waren. Bei einigen dieser Rippen wurde später festgestellt, dass sie nicht mehr mit seiner Wirbelsäule verbunden sind! Sein Fell ist vernarbt und an den meisten Stellen haarlos. Schließlich sind beide Ohren von den vielen Kämpfen, die er hinter sich hat, zerfetzt. Offensichtlich hat dieser Bulle in den vergangenen Jahren hart gearbeitet, um seine Genetik weiterzugeben, und kämpfte zu diesem Zeitpunkt am Ende eines sehr trockenen mosambikanischen Winters ums Überleben.

Es ist interessant, dass man auf einer Farm in den Vereinigten Staaten geboren wird und quasi mit einer Waffe in der Hand aufwächst. Es ist eine Zeit im Leben, in der man das Privileg hat, sich um die Bedürftigen kümmern zu können. Man kann über sich selbst nachdenken und hat die Möglichkeit, in der Natur zu sein und sie zu genießen. All das war etwas, das ich fast von Geburt an erleben durfte. Doch diese Jagd an diesem Ort... gab mir das Gefühl, zum ersten Mal zu jagen, zum ersten Mal die Schönheit der Natur zu sehen, die süße Luft der Wildnis zu riechen oder die Hitze der afrikanischen Erde unter den Füßen zu spüren. Es war ein wirklich schönes Wiedererwachen.

Er wurde am 4. September 2024 an folgendem geografischen Ort in Mosambik erlegt. 28 1/2 - 21.613916 Grad 32.167947 Grad.   

Jagd auf der Mutemba-Safari-Konzession in der Gaza-Provinz von Mosambik - https://mutembasafaris.com

Professioneller Jäger: Dempsey Bayly mit Bayly Sippel Hunting Safaris - https://www.baylysippelsafaris.co.za

Jäger: Frank Trovato 1051 Hemlock Farms, Lords Valley Pennsylvania 18428 USA Telefon +1 (570) 618-9020

PS - Ich würde gerne nach Rigby im Süden Londons zurückkehren und dort einen Besuch abstatten.